Ein Tourist besucht einen Antiquitätenladen in
einer Nebenstraße in San Franciscos Chinatown. Da
entdeckt er eine Bronzeskulptur einer Ratte. Die
Skulptur scheint ihm so interessant und einmalig,
dass er sie nimmt und den Ladeneigner fragt, was
sie kostet. "Zwölf Dollar," sagt dieser, "und
tausend Dollar für die Geschichte, die mit dieser
Skulptur verknüpft ist."
"Du kannst die Geschichte für dich behalten,
alter Mann," sagt der Tourist. "Ich nehme die
Ratte." Nach dem Kauf verlässt der Mann den Laden
mit der Skulptur unter seinem Arm. Als er die
Straße vor dem Laden überquert, kommen zwei
Ratten aus einem Abwasserschacht und folgen ihm.
Der Mann schaut nervös zurück und beginnt
schneller zu gehen. Jedesmal, wenn er einen
Abwasserschacht passiert, kommen neue Ratten und
folgen ihm. Nachdem er hundert Meter gegangen
ist, folgen ihm schon über hundert Ratten. Die
Leute beginnen auf ihn mit den Fingern zu zeigen
und zu schreien.

Er beginnt zu rennen, aber immer mehr Ratten
kommen aus Abwasserschächten, Kellern,
verlassenen Grundstücken und Schrottautos. Als er
das Wasser unten am Hügel sieht, sind schon
tausende von Ratten an seinen Fersen. Er rennt
immer schneller, doch die Ratten halten das Tempo
mit. Er hat das Gefühl, dass ihm schon über eine
Million Ratten folgen. Er rennt zum Ufer, springt
und hält sich an einem Laternenpfahl fest, während
er die Ratte ins Meer wirft.

Mit Staunen beobachtet er das Schauspiel, wie die
Ratten alle hineinspringen und ertrinken. Als nach
etwa einer Viertelstunde das Schauspiel zu Ende
ist, macht er sich auf den Weg zurück zum
Antiquitätenladen. "Ah, du bist zurückgekommen,
um den Rest der Geschichte zu erfahren," sagt der
Besitzer.

"Nein," antwortet der Tourist, "ich will nur
wissen, ob du auch einen bronzenen
George-Bush-Wähler hast."